并不是所有的疼痛都是关节炎。虽然很容易将疼痛掩盖在关节炎的“地毯”之下，但也有类似关节炎的常见情况。除非发现正确的诊断，否则疼痛可能会变成长期的和持续的。通常，这些常见疼痛的治疗方法与关节炎疼痛的治疗方法非常不同。如果没有正确的治疗，疼痛不会好转。
骨关节炎最常见的症状之一是滑囊炎、肌腱炎．关节不仅仅是由骨头组成的。许多软组织也参与连接关节并帮助其正常工作。肌腱将肌肉连接到骨头上，并提供关节所执行的动作。粘液囊是一种充满液体的垫子，可以防止东西摩擦在一起。当关节反复用力工作时，这两种类型的软组织都会发炎和疼痛。滑囊炎是滑囊的炎症肌腱炎是肌腱的炎症。两者通常影响肩膀。即使疼痛感觉像是肩膀有严重的关节炎，x光片将证明关节间隙保存良好，没有其他主要关节炎的迹象。进一步检查肩膀会发现肌腱和粘液囊发炎了。治疗这种非关节炎性疼痛的方法包括减少软组织炎症的方法，如按摩、冰敷和加强关节平衡。
另一个让人误以为患有关节炎的关节是臀部。首先，人们认为是“臀部”疼痛往往不是。髋关节在腹股沟深处。所以，侧面或后面的疼痛通常不是来自髋关节本身。通常情况下，这种疼痛来自背部的问题。椎间盘退变坐骨神经痛会引起臀部疼痛，并且会影响到旁边的身体大转子．显然，治疗背痛的方法和髋关节关节炎的治疗和签证。因此，重要的是不要把髋关节关节炎和常见的背部问题混为一谈。再次强调，简单的臀部x光和全面检查将是辨别差异的最好方法。
手部疼痛也会让人感到困惑，因为它们是复杂的结构，有很多关节、肌腱和神经。手部最常见的疼痛状况之一是腕管综合症．因为腕管综合症会导致疼痛，尤其是在晚上，它可能会与手关节炎混淆。然而，关节炎不会像腕管综合症那样引起麻木和刺痛。虽然手夹板对这两种情况都有帮助，但用于腕管综合症的手夹板与用于拇指关节炎的手夹板不同。腕管综合症的手术和拇指关节炎的手术也有很大的不同。因此，正确的诊断对成功的治疗计划至关重要。
另一个复杂的结构是踝关节。因此，可能被认为是踝关节关节炎的实际上可能是隐藏的踝关节骨折，如距骨穹窿骨折。任何有过踝关节创伤史的人都有可能带着隐性骨折四处走动。特殊的x光，骨骼扫描和CT扫描将是发现这些隐藏骨折的最好方法。是的，关节炎可能最终会因为受伤而导致，但它不一定是导致踝关节疼痛的主要原因。使用非负重石膏，骨折可以愈合，不像脚踝关节炎用石膏无法愈合。此外，对这种骨折进行适当的早期治疗可能有助于预防未来的关节炎疼痛。（1)
正如大家所看到的，并不是所有的疼痛都是关节炎，尤其是当肩膀、臀部、手和脚踝受到影响时。软组织、椎间盘、神经和骨骼都可能是疼痛的来源。做出正确诊断的关键是从医生的全面检查开始。这将开启你正确的治疗途径。假设你的疼痛“只是关节炎的疼痛”可能会让你承受更多不必要的疼痛。
参考:
(1)脚部骨折误诊为脚踝扭伤，Judd, Daniel;金,大卫;美国家庭医生， 2002年9月66(5)785-795